CRAWFORD John

CRAWFORD John // Naissance : 8-3-1922 à Parksville (Canada) ; Domicile : NA NA () ; Repression : Déporté le 15-8-1944 à  ;  ; Rescapé Moosburg Allemagne

John Crawford est un aviateur canadien de la RCAF, ayant le grade de sergent. Il participe comme mitrailleur à une mission de la RAF. Son avion, un bombardier Avro Lancaster ME 789, parti d’Angleterre et ayant pour mission de bombarder un site militaire à Saint-Leu-d’Esserent (Oise), est touché par la Flak au-dessus de Beauvais (Oise), dans la nuit du 7 au 8 juillet 1944. Il saute en parachute dans les environs de Gournay-en-Bray (Seine-Inférieure) tout comme Leslie J. Lucas . Faute de « helper » sur son chemin, il est arrêté le 8 juillet 1944 par la Gestapo à Gournay. Il est probablement incarcéré à Fresnes comme tous les aviateurs alliés arrêtés en France Mais il n’est pas reconnu prisonnier de guerre. Il est même accusé d’espionnage sans être jugé par un tribunal allemand.

Le 15 août 1944, il est conduit à la gare de Pantin pour être déporté à Buchenwald, avec 26 autres aviateurs canadiens. Les bombardements alliés ralentissent le convoi qui arrive à destination le 20 août 1944. Son statut militaire n’étant pas reconnu, il est traité comme les autres déportés et confronté à l’inhumanité du camp. Enregistré comme Polizei Häftling, de nationalité anglaise, il a le matricule 78 406. Le 19 octobre 1944, il est transféré au Stalag Luft III de Sagan ainsi que les autres aviateurs alliés grâce à l’intervention d’un officier supérieur de la Luftwaffe. Puis le camp est évacué à partir du 27 janvier 1945, et à l’issue d’une « longue marche » meurtrière, il se retrouve au Stalag Luft VIIA à Moosburg (mle 8080). Là, il est libéré le 29 avril 1945 par l’armée américaine.

Il fait partie des chanceux, « The Lucky Ones », selon le titre du documentaire réalisé par Edward Carter-Edwards, aviateur canadien détenu à Buchenwald.

Sources : Arolsen Archives ; francecrashes39-45.net/buchenwald.php,, veterans.gc.ca/fra/remebrance/those-who-served/diaries-letters-stories/second-world-war/luckyones 

Chantal Cormont