Emmanuel Collet est un ancien combattant de la Grande Guerre. Mobilisé le 4 août 1914, il rejoint le 271e régiment d’artillerie et se bat sur le front jusqu’en janvier 1918. Il passe en service intérieur suite à une insuffisance respiratoire. On ne sait à quelle date il quitte la Bretagne pour s’installer comme cultivateur en Normandie, probablement après 1936. Au moment des faits, il vit au hameau du « Petit Buisson » aux Barils, un village de 300 habitants, situé à l’ouest de Verneuil d’Avre et d’Iton, à la frontière avec le département de l’Eure-et-Loir.

En cette fin du mois d’août 1944, tout le secteur est en passe d’être libéré. Si les Allemands sont le plus souvent sur la défensive et en retraite, il reste néanmoins des noeuds de résistance. Ainsi, tout autour de la ferme d’Emmanuel Collet, sont installés des postes mitrailleurs allemands. Le fermier est arrêté une première fois le 20 août avec ordre de ne pas sortir de chez lui, mais, le soir, il récidive pour se rendre au village des Barils occupé par les troupes américaines. Il essuie alors quelques tirs d’artillerie dont il sort indemne. Mais la troisième sortie sera fatale. Il cherche à traverser le bois pour rejoindre un voisin fermier, mais il est tué par une arme automatique.

Son nom figure sur le monument aux morts de la commune

Sources : SHD-Caen : 21P327071 ; AD22 : 1R1095; memorialgenweb.org