Fils d’Ernest Gilles, cultivateur et de Marguerite Enguehard, sans profession, Just Gilles travaille comme emballeur. Il se marie le 20 septembre 1938 avec Jeanne Bouillon dont il a deux enfants : Bernard né en 1940 et Lucien en 1944. Il vit à cette époque à Thuit-Hébert (Eure), puis à Moon-sur-Elle (Manche).C’est au centre de recrutement de Saint-Lô qu’il est mobilisé dans le 39e régiment d’infanterie lors de la Campagne de France. Il est fait prisonnier le 13 mai 1940 en Belgique et transféré au stalag VIIIC, à Sagan en Pologne en juin puis au stalag VIIIA, à Görlitz en mars 1941. En août 1943, il accepte un contrat de travailleur libre à la Rolken Fabrik (une tuilerie) de Bad Muskau en Silésie. Ce nouveau statut lui permet ainsi de bénéficier d’une permission de quinze jours et de se déplacer sur le territoire du Reich.

Le 21 mars 1944, au retour d’une brève visite rendue à son frère prisonnier de guerre comme lui et employé dans une ferme allemande en Saxe, Just Gilles est arrêté à la gare de Dresde par la Gestapo car son titre de permission n’avait pas été visé par la police. Il est interné à la prison de Dresde le jour même puis, le 20 avril 1944, envoyé à celle de Görlitz, près de la frontière polonaise. Occupé à des travaux de nettoyage dans une église, Just Gilles tombe d’un échafaudage et, gravement blessé, il est hospitalisé. Malgré l’intervention de son frère Lucien auprès du Commissariat général d’Action sociale pour les travailleurs en Allemagne, Just Gilles est déporté le 14 octobre 1944 au camp de concentration de Gross Rosen (mle 68 596).

Le 8 février 1945 commence l’évacuation dans des conditions effroyables : Just Gilles arrive le 11 à Nordhausen à la Boelcke Kaserne (mle 119 741). Il est ensuite rapidement emmené à Dora. Le 17 mars 1945, il effectue un passage au Revier. Le 4 avril 1945, il subit une nouvelle évacuation.

Après un voyage terrible, les déportés parviennent le 9 à Bergen-Belsen au « camp des casernes ». Ils sont libérés par les troupes britanniques le 15 avril 1945. Just Gilles est rapatrié le 12 mai 1945 par le centre d’accueil de Lille (Nord).

Il est décédé le 15 novembre 1986 à Cabourg (Calvados).

Sources : Le Livre des 9 000 déportés de France à Mittelbau-Dora, p. 962