MESNIL Hippolyte, François
Né le 10 septembre 1906 à Omonville-la-Petite (Manche) ; domicilié à Cherbourg (Manche) ; déporté le 24 janvier 1943 à Sachsenhausen ; rescapé.
Photo : ONaCVG
Hippolyte Mesnil est le fils de Jean Mesnil, cultivateur, et de Marie Renet, sans profession. Célibataire, artisan cordonnier, il réside 23 rue de la Paix à Cherbourg.
Le 23 juin 1941 dans la soirée, alors que l’armée allemande a déclenché l’Opération Barbarossa, Hippolyte Mesnil est arrêté à son domicile par la Feldgendarmerie. Il est connu pour son passé de militant communiste et il est soupçonné de participer à la reconstitution clandestine du parti. En 1936, il fut notamment candidat du PCF aux élections législatives dans la circonscription de Coutances. D’autres militants sont arrêtés dans l’agglomération cherbourgeoise dans les mêmes circonstances, en particulier Alphonse Doucet 1515_doucet_alphonse, Maurice Fontaine 1893_fontaine_maurice, René Fouquet 1922_fouquet_rene, Edouard Lechevalier 3129_lechevalier_edouard ou Julien Leterrier 3502_leterrier_julien. Détenu à la prison maritime de Cherbourg, puis à Saint-Lô à partir du 1er juillet 1941, Hippolyte Mesnil est transféré le 18 juillet 1941 au camp de rassemblement de Royallieu à Compiègne (mle 1 334).
Le 24 janvier 1943, Hippolyte Mesnil est déporté au sein d’un transport de plus de 1 500 hommes constitué par les nazis dans le cadre de l’opération Meerschaum. Décidée à la fin de l’année 1942, elle doit répondre aux besoins croissants en main-d’œuvre du IIIe Reich, engagé dans la « guerre totale », faisant des camps de concentration un réservoir de « travailleurs » au service de l’industrie de guerre. Le lendemain, Hippolyte Mesnil est enregistré au camp de Sachsenhausen (mle 59 099). À partir du 23 septembre 1943, il travaille comme cordonnier à la Bekleidungswerk Waffen SS. Du 30 janvier au 11 février 1944, il est admis au Revier pour une raison inconnue, puis reprend son poste. Le 4 février 1945, Hippolyte Mesnil est transféré au camp de Buchenwald où il reçoit à son arrivée, le 6 février, le matricule 32 418. Libéré de Buchenwald le 11 avril 1945, il est rapatrié le 9 mai par le centre d’accueil de Paris-Orsay.
Après-guerre, Hippolyte Mesnil tient une boutique de chaussures rue de la Paix à Cherbourg. C’est aussi dans cette ville qu’il épouse Madeleine Deshayes en 1946. Hippolyte Mesnil décède à Cherbourg le 17 avril 1970.
Sources : Arolsen ; SHD-Caen : Bu 11/5, Sa 10/8, 21P596814 ; EC (Omonville-la-Petite) ; fichier M. Boivin ; maitron.fr
Émilie Rimbot
Sources : Arolsen ; SHD-Caen : Bu 11/5, Sa 10/8, 21P596814 ; EC (Omonville-la-Petite) ; fichier M. Boivin ; maitron.fr