Le couple Capiaux, René et son seconde épouse, Jeanne Fournant, âgée de 47 ans habitent depuis quelques temps au village de Hardencourt où, semble-t-il, ils vivent de leurs rentes. René Capiaux est un ancien combattant de la Grande Guerre, appelé au front d’août 1914 au 3 octobre 1918, date à laquelle il est atteint par le gaz ypérite. Leur logement est occupé depuis un mois environ sans que les Capiaux n’aient eu la moindre altercation avec l’officier allemand, pas plus qu’avec son ordonnance, un certain Dickmann. Pourtant, le 8 mai 1944, ce dernier est surpris par le couple Capiaux dans le grenier où sont entreposés quelques biens. Est-il en train de voler ? S’est-il senti menacé ? Quoiqu’il en soit, le soldat braque son arme sur le couple et tire sur René Capiaux, qui meurt quelques temps plus tard devant le médecin.

Aucune justification n’a été donnée par les Allemands si ce n’est la présence d’armes à feu dont la veuve nie catégoriquement la présence et cherche, au contraire, à montrer les bonnes relations entretenues avec leur locataire : « Il a toujours été bien reçu à la maison, il mangeait par intermittence à notre table ainsi que son officier … Aucune parole malhonnête n’a été proférée envers eux ». Interdite de revenir à son domicile, Mme Capiaux découvre à son retour le logement pillé, draps, tapis, canapés, toiles, savons, alcools, automobile, montres et bijoux, beurre et volailles dérobés.

Le nom de René Capiaux nom est porté sur le monument aux morts de Hardencourt-Cocherel.

Sources : SHD-Caen : 21P321776 ; AD59 : 1MiEC526R004, 1R3169, vol 5, n°1600 ; memorialgenweb.org